Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала меняться, перенимая западные обычаи. Самураи как сословие перестали существовать, а ношение мечей оказалось под запретом. Сюдзиро Сага, когда-то служивший воином, похоронил дочь, ушедшую из-за холеры. Теперь его жена тяжело больна, а родная деревня бедствует. Чтобы найти деньги на лечение и помочь землякам, он решается принять участие в странном состязании. Главный приз — огромная сумма, сто тысяч иен.
В старом храме Киото собираются почти три сотни человек, каждый со своей бедой. Там им объявляют жестокие правила: добраться до Токио, устраняя соперников. Отказаться или сойти с пути уже нельзя — только победа или смерть.
